1. Roots
Roots was een van mijn mooiste ontdekkingen van mijn vorige trip naar Gent: een klein,
bijzonder smaakvol restaurant in de Patersholwijk, misschien wel het mooiste deel van de stad.
De lunch is er een koopje voor drie of vier gangen, en het fish-forward menu was van begin tot eind uitstekend.
De langoustinetartaar op geroosterd briochebroodje was schitterend, net als de zeebaars met aardappelen en bietenkruid.
Maar de mooiste gang was misschien wel de perfect gegaarde leng met wei, lardo, broccoli en een intense, diepe saus.
Voeg daar een voorbeeldig kaasbord en een dessert met peer, chocoladeganache, witlof en karamel aan toe,
en je hebt een van de beste lunches die ik me in België herinner.
Vrouwebroersstraat 5, Gent · rootsgent.be
2. Boris & Maurice
Boris & Maurice was het Gentse restaurant waarvan ik dacht dat ik het absoluut zou adoreren,
maar waar ik uiteindelijk vooral heel blij mee was. Het ligt in Sint-Amandsberg, een buitenwijk ten oosten van het centrum,
duidelijk voor de locals en niet voor toeristen — en eerlijk: dat is net positief.
Het interieur is onmogelijk stijlvol, net als de mensen die er komen, en de kaart is klein maar verleidelijk.
Veel van wat ik proefde was prachtig: merg met gremolata en zuurdesem, kalfstartaar met ansjovistapenade,
en een onglet met béarnaise, frieten en een pittige salade. Mijn dessert — rabarber op sablé Breton met citrus en crème anglaise —
was een van de lekkerste dingen die ik die week at.
Antwerpsesteenweg 329, Gent · boris-maurice.be
3. Aperto Chiuso
Aperto Chiuso stond al een tijd op mijn Gent-lijstje, en ik was blij dat ik het eindelijk kon afvinken.
Het restaurant op Sleepstraat zat afgeladen vol, en de sfeer was donker, rustig en stijlvol.
De kaart voelt veel authentieker aan dan in veel Italiaanse restaurants die je elders tegenkomt:
weinig opsmuk, veel pasta, geen pizza.
Alles wat we probeerden was heerlijk troostend. De bruschetta kwam als kleine hapjes met tomaat en mozzarella,
rode pesto en ansjovisboter; de burrata met bloedsinaasappel, hazelnoten en koriander was geweldig;
en mijn spaghetti carbonara was de beste die ik ooit at — geen romige witte brij, maar topkwaliteit pasta met een perfecte saus van ei, spek en parmesan.
Sleepstraat 82, Gent · apertochiuso.be
4. De Rechters
Nog altijd mijn favoriete plek in Gent voor traditioneel Belgisch eten. De Rechters is een modern ogend restaurant,
veel beter dan je zou verwachten voor zo’n toplocatie naast de Sint-Baafskathedraal.
Tijdens mijn bezoek dronken we Orval en at ik mosselen als voorgerecht — simpel bereid met tijm, dik en geurig.
Volgende keer ga ik all the way voor mosselen als hoofdgerecht met look en room, want dat is voor mij dé manier om mosselen te eten.
De frieten waren wat bleek, maar de stoverij was fenomenaal: stoofvlees, langzaam gegaard in bier tot een donkerbruine,
bijna zoete, onweerstaanbare massa.
Sint-Baafsplein 23, Gent · derechters.be
5. STEK
STEK, tussen het centrum en station Gent-Sint-Pieters, is een heerlijk klein café en een perfecte plek voor brunch.
Op een eerdere zomerse dag zat ik er buiten op het mooie terras met een uitstekende avocado toast en knapperige bacon.
Deze keer zat ik binnen: een smaakvolle ruimte vol groen en heel vriendelijke, attente bediening.
De koffie was opnieuw uitstekend, de gemberlimonade lekker prikkelend, en de lunch was zelfs nog beter dan voorheen.
Ik at een aardappelsalade met warmgerookte zalm, gekaramelliseerde ui, yoghurtdressing en pistachenoten —
redelijk braaf om te zien, een beetje zondig van smaak.
Nederkouter 129, Gent · stekgent.be
6. Take Five Espresso
Take Five was al een topper tijdens mijn bezoek in 2022, en deze keer kwam ik er elke ochtend zonder uitzondering voor een latte.
Het is een heerlijke plek om binnen te zitten aan de grote ramen, in wat bijna de warmste zonhoek van Gent lijkt.
De koffie is uitzonderlijk, de service is briljant en de jazz die ze draaien geeft de ochtend meteen stijl.
De pain au chocolat van Kultur ernaast zijn zo goed dat ik het eten bij Take Five zelf nooit geprobeerd heb,
maar als het even goed is als hun koffie, dan zit je er zeker goed.
Voldersstraat 10, Gent · take-five-espressobar.be
7. Café Labath
Volgens hun website was Café Labath de allereerste third-wave koffiezaak in Gent, en dat voel je ook.
Het is een plek die niet krampachtig haar best doet, maar gewoon weet wat ze wil zijn: mooi, rustig en zelfverzekerd.
Het interieur is prachtig, met parket, Ercol-achtige stoelen en grote ramen die ideaal zijn voor mensenkijken.
Mijn latte was degelijk en ik kom hier de volgende keer graag eens wat langer zitten in plaats van alleen snel koffie te halen.
Oude Houtlei 1, Gent · cafelabath.com
8. Clouds In My Coffee
Clouds In My Coffee is een van de stijlvolste cafés die ik in meer dan tien jaar in Europa heb gezien.
Van buiten lijkt het klein en lastig te vinden, maar achteraan zit een lichte uitbreiding en zelfs een idyllische geheime tuin,
zoals zoveel Gentse cafés er blijkbaar eentje hebben.
De latte was heerlijk, de setting prachtig, en ik zat er de hele tijd te denken:
waarom heeft Reading hier eigenlijk niets mee in de buurt?
Enige nadeel is de locatie: Dampoort is nog volop in ontwikkeling en de wandeling vanaf de tramhalte voelt verrassend ruig.
Maar het blijft de moeite waard.
Dendermondsesteenweg 104, Gent · clouds9000.com